Sonntag, 21. Dezember 2014

Wintersonnenwende

Heute ist Wintersonnenwende. Die Sonne scheint wieder länger. Dieses Datum war für unsere Vorfahren von essentieller Bedeutung. Ihr Überleben hing vom Sonnenlicht noch viel mehr ab, als wir es uns heute in Zeiten von elektrischem Kunstlicht vorstellen können.
Früher, zu Zeiten des Julianischen Kalenders, fiel die Wintersonnenwende mit Weihnachten zusammen (25. Dezember). Da wir heute den Gregorianischen Kalender verwenden, findet sie nun am 21./22. statt.
Der Tag war spätestens ab 354 n.Chr. bei den heidnischen Römern der Tag des "Sol invictus", also der Tag des unbesiegbaren Sonnengottes.
Bei den Germanen wurde das Julfest gefeiert. Wie alt die Jul-Bräuche sind, wie sie praktiziert wurden und ob sie alle aus heidnischer Zeit stammen, ist nicht ganz gesichert. Heute jedoch feiern viele Neoheiden die Sonnenwende und bedienen sich dabei nicht immer ganz authentischer Traditionen.
Im Anschluss an das Julfest (25. Dezember) beginnen die 12 Rauhnächte, die mit dem Epiphanias-Tag (6. Januar) ihr Ende finden. In diesen Tagen findet nach Vorstellung der Germanen auch Wodans Wilde Jagd statt.

Samstag, 6. Dezember 2014

Nikolaus oder Weihnachtsmann

Heute ist Nikolaustag. Wer brav war, dessen Stiefel wurden letzte Nacht gefüllt. Meist jedoch befindet sich darin ein Schokoladen-Weihnachtsmann und kein authentischer Nikolaus. Unterscheiden lassen sie sich recht einfach: Der echte trägt auf dem Kopf eine Mitra und hält in den Händen einen Krummstab und ein Buch mit drei goldenen Kugeln. Mittlerweile stellen auch einige Firmen den traditionellen Nikolaus aus Schokolade her. Die Figur des Weihnachtsmannes mit Zipfelmütze, die eigentlich einem niederländischen Weihnachtsbrauch entsprungen ist, hat Coca-Cola ab 1931 als Werbefigur gebraucht und damit weltweit verbreitet.
Der Nikolaus kommt normalerweise in Begleitung eines strafenden oder dämonischen Wesens, das eine Rute besitzt. In manchen Gegenden nennt es sich Knecht Ruprecht, anderswo ist es der Belzenickel oder Krampus. Beim Weihnachtsmann hingegen werden die Eigenschaften des Nikolaus nach niederländischer Tradition (Sinterklaas) und von Knecht Ruprecht vereint, d.h. er schenkt und straft.

Der echte Nikolaus